Sunčeva energija predstavlja obnovljiv i neiscrpan energetski resurs koji u energetici zemlje može imati značajno mesto. Obnovljivim izvorima energije, a u okviru njih, energetskim tehnologijama koje se baziraju na korišćenju sunčeve energije, ne posvećuju sve zemlje sveta istu pažnju. Slobodno se može reći da toj problematici više pažnje posvećuje ralativno mali broj i to razvijenih zemalja. Ono što je interesantno, ove tahnologije najviše se razvijaju u onim zemljama koje su tehnološki i ekonomski moćnije. Za to postoji više razloga. Najvažniji su strateškog, ekonomskog i ekološkog karaktera. Sunčeva energija u suštini predstavlja resurs kojim može da, u određenim količinama raspolaže svaka država – bez uvozne zavisnosti, pri čemu je od značaja i činjenica da je to ekološki gledano čista energija čije energetske tehnologije ne zagađuju životnu sredinu u procesu pretvaranja iz izvornog oblika u oblik pogodan za korišćenje. Kada bi svako domaćinstvo u našoj zemlji imalo bar jednu jedinicu solarnog kolektora kojim bi se grejala sanitarna potrošna voda, uštedela bi se ogromna količina konvencionalne energije. U elektroenergetskom sistemu države to bi predstavljalo znatno rasterećenje sistema. Posebno interesantnu grupu potrošača toplotne energije predstavljaju brojni industrijski, turistički, sportski, medicinski, vojni i drugi objekti. Poznato je da ovi objekti troše značajne količine električne ili energije dobijene sagorevanjem čvrstih, tečnih i gasovitig goriva za grejanje sanitarne ili tehničke vode do temperatura koje se lako ostvaruju korišćenjem jednostavnih sistema za korišćenje sunčeve energije.
Kada je u pitanju grejanje objekata, kako domaćinstava, tako i industrijskih i drugih objekata, sunčeva energija je takođe atraktivna i ekonomski opravdana za korišćenje.unčeva energija.
Obzirom da se Sunce sastoji uglavom od vodonika i helijuma, a zahvaljujući ekstremnim temperaturama i pritiscima, na njemu se odvija spontana termonuklearna reakcija fuzije. U ovom procesu fuzije, četiri atoma vodonika se pretvaraju u jedan atom helijuma. Međutim, pošto je atom helijuma lakši od četiri atoma vodonika to znači da je došlo do gubitka materije. Upravo taj gubitak materije se po Ajnštajnovoj relaciji E=mc2 manifestuje kao energija.
Ova energija stvorena u jezgru Sunca se u vidu gama kvanata, neutrina i energetskih čestica, prenosi ka površini (kroz radijacioni sloj) i biva izračen u prostor u vidu elektromagnetnih talasa. Svake sekunde, na Suncu se 600 miliona tona vodonika pretvara u 596 miliona tona helijuma. Razlika od četiri miliona tona biva pretvorena u energiju i izračena u prostor na već objašnjeni način.
U samo jednoj sekundi, Sunce izrači 106 miliona milijardi MWh, a
gustina snage na Suncu je 6.350 [W/cm2] odnosno 63,5 MW/m2!
Koliko je to impozantna količina energije, govori sledeća činjenica:
Energija koju Sunce izrači u samo jednoj sekundi, veća je od energije koju je čovečanstvo ikada potrošilo u ma kom obliku.
